Das Alter stellt den Menschen sowohl in biologischer Hinsicht, als auch gesellschaftlich und psychologisch vor besondere Herausforderungen, mit denen er sich auseinandersetzen sollte. Die Alterspsychiatrie behandelt schwerpunktmäßig Patientinnen und Patienten mit affektiven Störungen (vor allem Depressionen), hirnorganisch bedingten Störungen (vor allem Delir und Demenz) und sog. Anpassungsstörungen als Reaktion auf körperliche Erkrankungen, besondere Erlebnisse oder Problemsituationen.